Bleibt der Tintenstrahldrucker lange Zeit ungenutzt, sorgt ein verstopfter Druckkopf oder eine verkrustete Druckpatrone für Streifen beim Drucken. Ein Druckkopfreiniger beseitigt schonend eingetrocknete Tintenrückstände.
Wer mit billiger Nachfülltinte arbeitet oder seinen Drucker längere Zeit nicht benutzt hat, erlebt beim Druckvorgang meist eine unangenehme Überraschung: Die Andrucke sind von Streifen durchzogen und völlig unleserlich. Schuld daran ist eingetrocknete Tinte, die die Düsen des Druckkopfes oder der Druckpatrone verstopft. Zwar bieten alle gängigen Druckertreiber heute eine Funktion zur Druckkopf-Wartung an, diese ist bei starken Verkrustungen aber nur selten erfolgreich und verbraucht unnötig Tinte. Wer nun nicht gleich einen neuen Drucker oder eine teure Originalpatrone kaufen möchte, für den ist ein Druckkopfreiniger eine preiswerte und praktische Alternative. Der Reiniger löst schonend eingetrocknete Tintenreste, ohne den empfindlichen Druckkopf anzugreifen.
Druckkopfreiniger sind in zwei Ausführungen erhältlich: Man kann zum Beispiel eine Reinigungspatrone verwenden, die statt der Druckerpatrone in den Drucker eingesetzt wird. Druckt man nun über den Druckertreiber eine Testseite aus, zieht der Drucker für den Druckvorgang statt Tinte Reinigungsflüssigkeit aus der Wartungspatrone. Nach mehreren Durchläufen sind so alle Düsen gereinigt.
Alternativ bietet sich ein Reinigungsset bestehend aus Reinigungsflüssigkeit und einem fusselfreien Reinigungstuch an. Nachdem man den Druckkopf auf eine flache Untertasse oder in eine Schale gestellt hat, fügt man vorsichtig etwas Druckkopfreiniger hinzu und zwar gerade so viel, dass die Druckdüsen an der Unterseite des Kopfes vollständig bedeckt sind. Nach einigen Stunden Einwirkzeit wischt man den Druckkopf vorsichtig mit dem Reinigungstuch ab und setzt ihn wieder in den Drucker ein. Nach einigen Probedrucken kann die Tinte wieder fließen und alle Andrucke sind streifenfrei. Bei Druckpatronen sitzt der Druckkopf direkt auf der Tintenpatrone. Eine solche Patrone lässt sich am besten reinigen, indem man etwas Reinigungsflüssigkeit auf ein Küchentuch gibt und die Patrone darauf stehen lässt. Alternativ kann man sie aber auch, ebenso wie den Druckkopf, über Nacht in eine Schale mit Reiniger stellen. Dabei sollte man aber unbedingt darauf achten, dass die Platinen nicht mit der Reinigungsflüssigkeit in Berührung kommen.