Mit einem Kartendrucker lassen sich Plastikkarten bedrucken. Bedruckt werden dabei Plastikkarten im Scheckkartenformat. Sie können so auch in kleinen Stückzahlen individuell gestaltet und personalisiert werden.
Scheckkartengroße Plastikkarten werden mittlerweile in vielen Lebensbereichen eingesetzt. Nicht nur Bankkarten werden in diesem Format produziert, auch für viele andere Karten wie die Krankenkassenkarte, Kunden- und Bonuskarten im Einzelhandel oder den Führerschein hat sich dieses Format durchgesetzt. Jede Karte ist dabei anders gestaltet. Gemeinsam ist den meisten der genannten Karten allerdings, dass sie in großen Stückzahlen von darauf spezialisierten Unternehmen hergestellt werden. Werden Karten jedoch nur in geringen Mengen oder mit häufig wechselnden Aufdrucken benötigt, lohnt sich die Beauftragung eines Spezialisten mit dem Druck meist nicht. Ein Kartendrucker stellt hier eine sinnvolle Alternative dar. Mit seiner Hilfe können die Plastikkarten unkompliziert und kostengünstig selbst bedruckt werden. Die Gestaltungsmöglichkeiten sind dabei vielfältig und hängen vom eingesetzten Gerät ab. Je nach Gerät können die Karten schwarz-weiß oder farbig bedruckt werden. Sie können beidseitig oder einseitig gestaltet werden. Einige Geräte bieten zudem noch die Möglichkeit, gleichzeitig zum Druck eine Kodierung der Karten vorzunehmen und bestimmte Informationen, etwa eine Zugangsberechtigung des Karteninhabers, auf dem Magnetstreifen der Karte oder auf dem in die Karte eingelassenen Chip zu speichern. Die Gestaltung der Karten erfolgt in der Regel vor dem Druck mit einer geeigneten Software am Computer. Auf diese Weise können sowohl Karten mit einem einheitlichen Layout erstellt werden als auch Karten, die ganz unterschiedliche Informationen beinhalten. Ein kleines Unternehmen kann so zum Beispiel seine Zugangskarten für die Unternehmensräume selbst mit Foto, Namen und Funktion seiner Mitarbeiter versehen. Dadurch entsteht nicht nur einen Kostenvorteil, sondern es kann außerdem Zeit gespart werden, da die Bedruckung der Plastikkarte mit einem Kartendrucker in wenigen Minuten möglich ist und die Karte anschließend sofort eingesetzt werden kann, ohne dass Bearbeitungs- oder Lieferzeiten eines Spezialherstellers berücksichtigt werden müssen. Selbstbedruckte Karten können daneben auch als Mitgliedsausweise in Freizeiteinrichtungen, als Eintrittskarten bei Veranstaltungen oder als Kundenkarten im Einzelhandel eingesetzt werden. So können individuelles Design, Personalisierung und kostengünstige Herstellung mit einem standardisierten Format kombiniert und Karten ausgegeben werden, die in jedes Portemonnaie passen.